コラム

代謝改善！健康や美容に深く関わりがある！？今注目の「アミノ酸」とは？

様々な分野で注目のアミノ酸

ALA（アラ）と言う言葉を知っていますか？ALAとは「5-Amino Levulinic Acid（5‐アミノレブリン酸）」の略称で、アミノ酸の一種です。

このALAといわれるアミノ酸が今、さまざまな分野で注目を集めているのです。

なぜ注目されている？

ALAはミトコンドリア内でエネルギー代謝を活発にし、全身の代謝を促進する働きがあります。

「基礎代謝」は、心臓を動かしたり呼吸をしたり、体温を保つなど「生きるために必要なエネルギー」。

1日の総消費エネルギーのうち基礎代謝の占める割合は、なんと全体の“７割以上”と言われています。

この基礎代謝は年齢と共に低下していくのですが、それが原因で太りやすくなったり、疲れやすくなることがあります。

逆に代謝機能が高まっていると、疲れにくく太りにくい体に。また細胞の老化による、お肌のハリ、たるみなどを抑制出来るのです。

人の細胞内に存在するALAは、細胞内のミトコンドリア（細胞小器官）に取り込まれる時に、

さまざまな物質に姿を変え、最終的に「ヘム（ヘモグロビンの色素部分に相当する物質）」や

「シトクロム」、「ビタミンB12」という物質に体内で変換されます。

この「ヘム」や「シトクロム」という物質は、ミトコンドリアのエネルギー生産の過程において、とても重要な物質。

ミトコンドリア内でエネルギー代謝を活発にし、全身の代謝を促進する働きがあるのです。

ほうれん草などの緑黄色野菜や黒酢、赤ワイン……。ALAを多く含む食べ物を摂取しよう！

私たちの体内では、1日に約600mgのALAが生合成されています。

その量は、加齢やストレスなどによって徐々に減少していきますが、食べ物からでも摂取が可能。

ALAの多く含まれている食物には、ほうれん草などの緑黄色野菜や黒酢、赤ワインなどがあります。

一方、植物にとってALAは、葉緑素（クロロフィル）をつくる素となっています。

そのためALAを植物に与えるとストレス環境下に強くなり、かつ風味の良い野菜や果物ができるとされ、家庭用の肥料としても利用されています。

まとめ

美と健康を維持するためには、体の代謝機能を高めておくことが大切です。

そのためにも、ALAを含む食材を日常に取り入れて、いつまでも若々しく健康な体をキープしましょう。